Народный артист СССР (1972), Герой Социалистического Труда (1987), Государственная премия РСФСР им. К.С.Станиславского (1973).

Актёр. Родился 20 октября 1927 года в Ленинграде.  Учился на философском факультете Ленинградского университета. В 1959 году окончил Ленинградский театральный институт им. А.Н.Островского. В 1952 году принят в труппу Большого драматического театра им. М. Горького. С 1954 года - актёр, с 1975  по 1991 годы - художественный руководитель Ленинградского академического театра драмы им. А.С.Пушкина (ныне Александринский театр, он же Российский государственный академический театра драмы им. А.С.Пушкина). Роли в театре: Ведерников "Годы странствий" А.Арбузова, Андрей "Оптимистическая трагедия" Вс.Вишневского, Васька Пепел "На дне" М.Горького, Лаврецкий "Дворянское гнездо" И.Тургенева, Кудряш "Гроза" А.Островского, Балясников "Сказки старого Арбата" А.Арбузова, Чичиков "Похождения Чичикова или Мёртвые души" по Н.Гоголю, Иванов "Иванов" А.Чехова, Сирано де Бержерак "Сирано де Бержерак" Э.Ростана, Дорн "Чайка" А.Чехова, Ахов "Не всё коту масленица" А.Островского, Яичница "Женитьба" Н.Гоголя и др. Поставил спектакли: "Женитьба Бальзаминова" А.Островского, "Фельдмаршал Кутузов" В.Соловьёва, "Мария Тюдор" В.Гюго, "Сирано де Бержерак" Э.Ростана и др. Сотрудничал с Театром на Литейном и Формальным театром Андрея Могучего. Снимался в кино: Хлестаков "Ревизор" (1952), Швандя "Любовь Яровая" (1953),  Костя Галушкин "Безумный день" (1956), учёный Виктор Морозов "Всё остаётся людям" (1963), Остап Бендер и Автор "12 стульев" (1966),  полковник Николай Иванович Николаев "Два билета на дневной сеанс", Александр Якушев "Операция "Трест"" (1967), Чичиков "Мёртвые души" (1969), Антуан де Сент-Экзюпири "Жизнь Экзюпери" (1972), Евгений Огнев "Укрощение огня" (1972), Никита Панин "Емельян Пугачёв" (1978), председатель суда "Синдикат-2" (1980), Михаил Михайлович "Прохиндиада, или Бег на месте" (1984), Александр III "Серебряные струны" (1987) и др. С 1974 года преподавал в ЛГИТМиКе (профессор с 1984). В 1992 году создал Школу Русской Драмы (ныне Школа Русской Драмы им. И.О.Горбачёва), в которой преподавал до конца жизни. Награждён орденами Ленина (1987), Октябрьской Революции (1971), Трудового Красного Знамени (1982), Дружбы народов (1977), "Знак Почёта", а также медалями. 20 октября 2006 года на доме, где жил актёр (переулок Джамбула, дом 15), установлена мемориальная доска, работы скульптора Юрия Евграфова.

Скончался 19 января 2003 года. Похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища Санкт-Петербурга. Памятник открыт 20 октября 2004 года, работы скульптора Юрия Евграфова.