Народная артистка СССР (1939), заслуженная артистка Императорских театров, Государственная премия СССР (1943).

Актриса. Родилась в известной актёрской семье Самойловых. Вся творческая жизнь актрисы связана с Александринским театром, на сцене которого она дебютировала в 1886 году. Актриса получила известность исполнением главным образом ролей светских женщин - холодных, рассудочных, кокетливых. Она играла с тонкой, изящной иронией, психологически точно, с блестящим мастерством. Лучшие роли: Ренёва "Светит, да не греет" А.Островского и В.Соловьёва, Наталья Петровна "Месяц в деревне" И.Тургенева, Раневская "Вишнёвый сад" А.Чехова, Леди Мильфорд "Коварство и любовь" Ф.Шиллера. После Октябрьской революции 1917 года актриса нашла новые краски, углубила остроту социальной сатиры, с яркой реалистической достоверностью подчёркивала нравственное ничтожество своих отрицательных героинь, их жестокость и бездушие, скрывающиеся за внешней респектабельностью. Среди её ролей выделялись: Звездинцева "Плоды просвещения" Л.Толстого, Ксения Михайловна "Огненный мост", Ленчицкая "Бойцы" Б.Ромашова, Хлёстова "Горе от ума" А.Грибоедова, Полина Бардина "Враги" М.Горького, Гурмыжская "Лес" А.Островского. В годы Великой Отечественной войны (1941-1945) актриса оставалась в Ленинграде во время блокады, вела активную общественную и творческую деятельность, выступала в концертах, спектаклях "Театра у микрофона". Полученную в 1943 году Государственную премию СССР в размере в 100 000 рублей актриса передала в фонд обороны Ленинграда. Награждена орденом Ленина (1946), медалями.

Скончалась 2 ноября 1948 года. Похоронена в Санкт-Петербурге в Некрополе мастеров искусств Александро-Невской лавры.