Народный артист СССР (1944).

Оперный режиссёр. Отец Дмитрия Смолича. Родился 12 (24) июня 1888 года в Петербурге. С 1905 по 1908 годы учился в Петербургском университете, в 1911 году окончил драматические курсы. С 1911 по 1917 годы - актёр Александрийского театра, с 1916 года - режиссёр. С 1922 года - режиссёр ленинградского Государственного театра оперы и балета (с 1935 года - Театр оперы и балета им. Кирова). Поставил спектакли: "Травиата" Дж.Верди (1923), "Севильский цирюльник" Дж.Россини (1924), "Гугеноты" Мейербера (1935, 1951), "Фауст" Ш.Гуно (1949), "Кармен" Ж.Бизе (1950). С 1924 по 1930 годы - художественный руководитель и директор Ленинградского Малого оперного театра. Способствовал повышению культуры оперного театра, расширению его репертуара. Впервые на советской сцене поставил оперы: "Нос" (1930), "Леди Макбет Мценского уезда" ("Катерина Измайлова", 1934) Д.Шостаковича и другие. С 1930 по 1936 годы - главный режиссёр, с 1947 по 1948 годы - режиссёр Большого театра. С 1938 по 1947 годы - режиссёр, художественный руководитель и директор Театра оперы и балета им. Т.Г.Шевченко (Киев). С 1961 по 1963 годы - преподавал в Московской консерватории. Награждён орденом Трудового Красного Знамени (1959), медалями.

Скончался 31 июля 1968 года в Москве. Похоронен в Киеве на Байковом.