Народный артист СССР (1969), Герой Социалистического Труда (1990), Государственные премии СССР (1941, 1946, 1950) и РСФСР (1969).

Кинорежиссёр-документалист. В кино с 1930 года - в лаборатории фильмов Государственного института микробиологии и эпидемиологии в Саратове. С 1932 года - режиссёр "Союзтехфильма". С 1958 по 1962, с 1971 по 1980 годы - президент Международной ассоциации научного кино. С 1958 по 1965 годы - заместитель председателя Оргкомитета Союза работников кинематографиии СССР. С 1965 года - секретарь Союза кинематографистов СССР. С 1960 года - художественный руководитель творческого объединения "Орбита" "Центрнаучфильма". С 1947 года - преподаватель ВГИКа (с 1966 года - профессор). С 1971 по 1986 годы - секретарь Правления Союза кинематографистов СССР. Научно-популярные фильмы: "В глубинах моря" (1939) и "Сила жизни" (1941) - Государственная премия СССР (1941), "В песках Средней Азии" (1943; Государственная премия СССР, 1946), "Лесная быль" (1949; Государственная премия СССР, 1950), "Во льдах океана" (1953), "В Тихом океане" (1959), "Зачарованные острова" (1965) и "Лесная симфония" (1967) - Государственная премия РСФСР им. братьев Васильевых (1969), "Чёрная гора" (1971), "Зачем бабируссе клыки?" (1979, совместно с Н.А.Клдиашвили), "Крепыш" (1982, совместно с Н.А.Клдиашвили) и другие. Профессор ВГИКа (с 1966). Создатель и первый ведущий популярной телевизионной передачи «В мире животных» с 1968 по 1975 годы. Отмечен Ломоносовской премией АН СССР в 1960 году за фильм "Тропою джунглей" и  в 1966 году - за фильм "Зачарованные острова", премией Международного кинофестиваля в Венеции в 196 году за фильм "В песках Средней Азии", в 1963 году за фильм "Дороги предков", в 1966 году за фильм "Зачарованные острова", премией Международного кинофестиваля в Карловых Варах в 1950 году за фильм "Лесная быль". Награждён 3 орденами Ленина (19??, 1984, 1990), 3 орденами Трудового Красного Знамени (1960, в связи с 30-летием советской кинематографии; 1964, 1974), орденом "Знак Почёта" (1940, за фильмы "На море", "В глубинах моря"), медалями.

Скончался 16 сентября 1998 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (участок 10).